在德国瓦尔登堡中间 ，古教槐树在亨衢中间开满了详尽的钟为作花朵 ，苹果树以及梨树在秋天被成熟的席勒果实压弯了枝条 ，这儿有一个小都市 ，留念玛尔巴赫 。古教它是钟为作那些微乎其微的都市之一 ，但它是席勒在涅加尔河滨，处在一个详尽的留念位置上 。这条河仓猝地流过良多村落子，古教怪异的钟为作骑士城堡以及葱绿的葡萄园，为的席勒是要把它的水倾注到莱茵河里去
。
　　这正是留念年末的时候 ，葡萄的古教叶子已经红了，天上不才着阵雨，钟为作冬风在吹。席勒对于贫夷易最近说，这并非一个欢喜的季节 。日子一天比一天变患上阴晦 ，而那些老式的屋子外部更显患上阴晦。街上就有这样的一幢屋子，它的山形墙面向前街，它的窗子很矮 ，它的概况很寒酸。它概况住的一家人也简直很清苦 ，但黑白老例则以及节约；在他们心的深处，他们怀着对于天主的可爱。
　　天主很快就要送一个孩子给他们 。光阴已经要到了 ，母亲躺在床上，感应阵痛以及悲悼。这时她听到教堂塔上飘来的钟声——响亮以及欢喜的钟声。这是一个欢喜的光阴。钟声充斥了这个在祈祷着的姑娘的虔敬的心 。她心田的脑子飞向天主。正在这时候 ，她生了一个男孩；她感应有限的欢喜。教堂塔上的钟声彷佛在把她的悲痛向全市，向天下广播。两颗璀璨的眼睛在向她凝望，这个小家伙的头发发着黝黑，彷佛是镀了金似的。在十一月的一个阴晦的日子里 ，这个孩子就在钟声中被送到天下上来了 。妈妈以及爸爸吻了他，同时在他们的《圣经》上写道：“一七五九年十一月旬日 ，天主送给咱们一个男孩。”其后他加了一句，说孩子在受洗礼时起名为约翰·克里斯朵夫·佛里患上利西  。
　　这个小家伙，寒酸的玛尔巴赫城里的一个穷孩子，成为了奈何样的一总体呢？
　　简直，在那个时候谁也不知道。致使那个老教堂的钟也不知道
，尽管它悬患上那样高，开始为他唱着歌——其后他自己也唱出一支颇为详尽的歌：《钟》① 。
　　这个小家伙在妨碍 ，这个天下也为他在妨碍 。他的怙恃搬到另一个城里去了，可是他们在小小的玛尔巴赫还留下一些可爱的同伙，因此有一天妈妈就带着儿子回去作一次碰头 。孩子还只不外六周岁，可是他已经知道了《圣经》里的良多章节以及虔敬的表彰诗。他每一每一在晚间坐在小凳上听爸爸读格勒尔特②的寓言以及对于救世主的诗 。当他们听到这总体为了救咱们而上十字架上的时候，他流出眼泪，比他大两岁的姐姐就哭起来。
　　在他们第一次碰头玛尔巴赫的时候  ，这个都市尚未很大的修正。简直，他们并吞它尚未多久。屋子依然追寻前同样，有尖尖的山形墙 ，歪斜的墙以及低矮的窗子；可是教堂的墓地里却有了新的宅兆 ，而且那个老钟也躺在这儿墙边的草里。这钟是从塔上落下来的
。它已经跌出一个裂口，再也发不做声音来了。由于这个理由 ，如今有一个新钟来替换它。
　　妈妈以及儿子一起走到教堂里去，他们站在这个老钟眼前。妈妈见告孩子，良多世纪以来这个钟该是做了多少多使命
：它在人们受洗、立室以及入葬的时候，奏出音乐；它为贺喜 、悲痛以及火灾收应声音；事实上，这个钟歌咏着人的全部一生。妈妈讲的话，这孩子永世不淡忘 。这些话在他的心田盘旋着
，直到其后他成人之后不患上不把它唱进去。妈妈还见告他
，这钟奈何样在她苦痛不安的时候收回宽慰以及欢喜的声音，奈何样在她生小孩子的时候奏出音乐以及歌。孩子怀着虔敬的情绪望着这个重大的、怪异的钟 。他弯下腰来吻它
，尽管它躺在乱草以及荨麻之间，裂了口 ，全身是锈。
　　孩子在贫穷中长大了，这个钟深深地留在他的影像里。他是又瘦又高 ，长了一头红发，满脸黑点
，是的，这便是他的概况，可是他有两颗璀璨的、像深水同样的眼睛。他的睁开奈何样呢 ？他的睁开很好
，好患上叫人羡慕！他进了军官学校 ，而且受到厚遇 ，进了世家后世所进的那一科。这是一种光华以及侥幸
。他穿起皮靴以及硬领 ，戴着扑了粉的假发
。他在学习知识——“开步走！”“立定！”以及“向前看 ！”这个规模里的知识。这约莫不会是白学的 。